Международный консорциум по штрихкоду жизни (Consortium for the Barcode of Life — CBOL), базирующийся в США, намерен провести полную генетическую инвентаризацию планеты. Об официальном старте проекта было объявлено на международной конференции по штрихкодированию жизни, открывшейся в Лондоне.
Консорциум объединяет множество музеев, зоопарков, научно-исследовательских организаций и компаний, заинтересованных в развитии таксономии и исследовании биологической вариативности.

Речь идёт не о полной расшифровке генома всех существ, а о создании генетических штрихкодов, по которым можно было бы определить любой вид. Так же, как по штрихкодам на упаковках в супермаркете можно установить вид товара, кем и когда он произведён.
Учёные намерены выявить для всех видов существ некий короткий отрезок кода, который был бы бесспорно присущ именно этому виду и мог бы послужить тем самым генетическим штрихкодом.
Известно примерно 1,7 миллиона видов живых существ, хотя учёные подозревают, что всего их на Земле — 10-30 миллионов.
Первые проекты в рамках программы штрихкодирования жизни сосредоточат своё внимание на птицах и рыбе, а также — некоторых растениях. Это несколько тысяч видов. В идеале же проект намерен охватить всю жизнь на планете, насколько возможно.
Специфический уникальный фрагмент ДНК, который выбран в качестве штрихкода, найден в гене "cytochrome c oxidase I" или COI.
COI влияет на обмен веществ и хоть немного но отличается у каждого вида.
Когда-нибудь, размышляют авторы затеи, мы прямо "в поле" сможем взять образец ткани у любого существа и тут же на карманном компьютере получить информацию — что это за вид.
К тому же собранная информация пригодится в биологических исследованиях.
Правда, есть и сомнения относительно всей этой затеи. Эксперты поясняют: различия в выбранном участке генетического кода могут вызвать огромную волну споров и даже пересмотр устоявшихся представлений об отношениях между видами (особенно — близкими) и вообще — о классификации живых существ.

Наркология:
проф. Ю.Пакин